Zwanger en werkloos: als ik ga werken ga ik er geen cent op vooruit

Zwanger Opmerkelijk Zwanger en bewust werkloos

Patricia (28): "Als ik ga werken ga ik er geen cent op vooruit"

De meeste vrouwen willen voordat ze zwanger raken een stabiele basis hebben. Huisje, boompje, beestje. En ja, daar hoort het hebben van een (het liefst vaste) baan ook bij. Toch kan het natuurlijk gebeuren dat je door onvoorziene omstandigheden je baan verliest. Of dat je partner werkt en jij ervoor kiest thuisblijfmoeder te zijn. Bij Patricia (28) ligt dat iets anders. Zij was al werkloos toen ze gepland zwanger raakte. Toen de relatie met haar vriend stukliep, vroeg ze een uitkering aan. "Ik vind het wel best zo, als ik heel eerlijk ben. Als ik ga werken ga ik daar geen cent op vooruit."

Geen flitsende carrière

"Ik wist al op jonge leeftijd dat ik moeder wilde worden. Dat is eigenlijk altijd mijn grootste levensdoel geweest. Echt ambities op werkgebied had ik niet, en heb ik nog steeds niet. Ik heb een tijdje in een kledingzaak gewerkt. Dat vond ik toen heel leuk. Ik hoef geen flitsende carrière. Het grote geld trekt mij niet.

Toen ik Marcel drie jaar geleden ontmoette wist ik het al: dit wordt de vader van mijn kindjes. Het klikte erg goed tussen ons en ook hij had een kinderwens. We waren nog jong, maar er in onze beleving wel klaar voor. Een jaar later woonden we samen in een leuk huurhuis met drie slaapkamers en een redelijk grote tuin. Marcel werkte fulltime als heftruckchauffeur en ik genoot van mijn vrijheid. Want zo ervaar ik het om niet te werken. Af en toe maakte ik bij iemand thuis schoon. Zwart. Dat was leuk werk en dan hadden we weer een paar tientjes extra om bijvoorbeeld van uit eten te gaan."

Hij ging ervandoor met de buurvrouw

"Een halfjaar geleden was het eindelijk zo ver: ik was in verwachting. Het viel me gelijk op dat Marcel eigenlijk niet zo blij leek. Dat vermoeden bleek later terecht: hij ging ervandoor met de vrijgezelle buurvrouw en liet mij achter in ons huurhuisje. Zwanger en werkloos. Achteraf bleek dat hij al ruim een jaar stiekem een affaire had met de buurvrouw. Het kwam erop neer dat iedereen in onze buurt ervan wist, behalve ik.

Omdat ik werkloos was vroeg ik bij de gemeente in mijn woonplaats een uitkering aan. Ook kwam ik in aanmerking voor huurtoeslag, zorgtoeslag en kindgebonden budget. Dat zijn toeslagen die je van de Belastingdienst krijgt als je van je eigen inkomen de huur, je zorgverzekering of het onderhoud van je kind niet kunt betalen."

Vrijstelling van sollicitatieplicht

"Een paar weken later werd ik opgeroepen bij de Dienst Werk en Inkomen van de gemeente, voor een gesprek met een bijstandsconsulente. Daaruit zou blijken of ik recht had op een bijstandsuitkering. Ze vragen je echt van alles: of je ooit gewerkt hebt, waar en hoe lang. Welke opleiding je afgerond hebt, wat je maandelijkse vaste lasten zijn. Ik legde uit dat ik zwanger was. Daardoor kreeg ik vrijstelling van de sollicitatieplicht, wie neemt er immers een zwangere vrouw aan?

De bijstandsconsulente legde uit dat ik na de geboorte van mijn kindje in principe de eerste vijf jaar recht heb op vrijstelling van de sollicitatieplicht. Toch raadde ze mij aan om na de bevalling zo snel mogelijk weer op zoek te gaan naar een baan. "Anders wordt het gat in je CV wel heel groot," zei ze. Met een opgelucht gevoel verliet ik het gebouw van de Dienst Werk en Inkomen. Ik hoefde me de eerste vijf jaar niet druk te maken."

Misschien neem ik dan gewoon nog een kindje

"Wat ik ga doen als mijn kindje geboren is? Vijf jaar genieten van het moederschap natuurlijk, haha. Ik denk er absoluut niet aan om aan het werk te gaan na de bevalling. Waarom zou ik? De babytijd is juist zo'n bijzondere tijd, die zou ik voor geen goud willen missen.

Daarnaast heeft werkloos zijn nog veel meer voordeeltjes. Zo krijgt ieder kind tot 18 jaar zwemlessen en het behalen van een zwemdiploma A volledig vergoed van de gemeente. Daar hoef ik dus niet zelf voor te sparen. Ook zijn er vanuit de gemeente allerlei andere extraatjes voor alleenstaande ouders die het financieel niet breed hebben."

Misschien dat ik wel een baan zoek als mijn kind vijf jaar is en naar de basisschool gaat. Dan heb ik wat meer tijd. Aan de andere kant denk ik dat ik het juist zo leuk vind om er dan te zijn voor de kleine. 's Middags lekker wachten met een pot thee en de koektrommel tot hij thuis is klinkt voor mij veel aantrekkelijker dan werken. Misschien neem ik dan gewoon nog een kindje. Dan krijg ik weer vijf jaar vrijstelling van de sollicitatieplicht."

Ruim 1600 euro per maand

"Wat ik aan inkomen binnenkrijg? Nou, dat zal je verbazen. Mijn bijstandsuitkering bedraagt ongeveer 915 euro per maand. Daarnaast krijg ik van de Belastingdienst nog iets van 90 euro zorgtoeslag, ruim 300 euro huurtoeslag en 354 euro aan kindgebonden budget omdat ik alleenstaande ouder ben. Ik kom aan ruim 1600 euro per maand.

Ik heb alleen mijn MAVO diploma behaald. Daarna ben ik gestopt met school en heb ik verschillende baantjes gehad. Als ik dus aan het werk zou gaan, zou ik moeten werken tegen het minimumloon. Dan kom ik met een fulltime baan misschien pas aan het bedrag wat ik nu ontvang terwijl ik heerlijk thuis van mijn zwangerschap geniet. Waarom zou ik dan gaan werken? Ik ga er toch geen cent op vooruit. En als ik een parttime baan zou accepteren, zou mijn inkomen net als nu aangevuld moeten worden met toeslagen van de Belastingdienst. Dan kom ik dus op precies hetzelfde bedrag als wat ik nu al maandelijks ontvang."

Andere thuisblijfmoeders houden ook hun handje op

"Ik vind het prima als vrouwen met jonge kinderen carrière willen maken. Maar laat mij dan ook in mijn waarde wanneer ik kies voor dit bestaan. Als ik een partner had die werkte, zou niemand wat te zeuren hebben over mijn keuze voor een leven als thuisblijfmoeder. Maar nu ik alleenstaande moeder ben is het ineens vreemd. Soms zeggen mensen dat ik lui of dom ben. Of zeggen ze dat ik mijn handje ophoud. Nou, dat doen die andere thuisblijfmoeders toch evengoed? Alleen houden die hun handje op bij hun partner, en ik bij de gemeente."